El Bajo Lempa se recupera de una tormenta peor que el Mitch

Las comunidades del Bajo Lempa van volviendo a la normalidad tras el paso de la tormenta tropical E12 que hace un mes arrasó varias regiones de El Salvador, un golpe que en la zona consideran mayor al del huracán Mitch.

Las más de 3.500 personas evacuadas en el municipio de Tecoluca, donde este verano Agareso ejecutaba su primer proyecto de comunicación para el desarrollo en el exterior, ya han vuelto a sus hogares, según informa desde terreno la ong Cordes. No obstante, continúa resintiéndose la salud sobre todo de mayores y niños, pues como suele suceder después de las inundaciones ha aumentado la incidencia de enfermedades respiratorias, afecciones de la piel, diarreas y estados febriles.

La actividad agrícola y ganadera que da sustento a las familias de la zona ha quedado además fuertemente dañada. Se han perdido al menos 1.000 hectáreas de producción de granos básicos, unas 100 cabezas de ganado y un alto porcentaje de aves de corral. De ahí que la prioridad en estos momentos sea asegurar la alimentación para los próximos tres o cuatro meses. Para reactivar la producción, Cordes está poniendo en marcha paquetes agrícolas con aquellos campesinos que disponen de sistemas de riego y pueden comenzar a cultivar frijol y maíz para el corto plazo.

El entorno ambiental y la infraestructura de prevención también han sufrido importantes daños, de ahí que se haga necesario abordar de manera integral la gestión del riesgo y la reducción de la vulnerabilidad. Para ello se necesitan acuerdos políticos y también educar para la adaptabilidad productiva a las variaciones climáticas.

Cordes reclama asimismo una gestión responsable de las descargas de la presa, que han contribuido a agravar las consecuencias de las fuertes lluvias. Se exige la construcción de bordas resistentes,  sistemas de drenaje que evacuen el agua y la limpieza del río Lempa para mejorar su capacidad de canalización. Agua potable y saneamiento, la pavimentación de las calles y la reparación de viviendas y letrinas son otras de las reivindicaciones expuestas, así como la creación de albergues equipados para no tener que utilizar escuelas e iglesias como refugio. Todo ello supervisado por un comité local interinstitucional con presencia de los diferentes actores.

La población afectada por el desastre ha recibido la visita de diversas autoridades y, según Cordes, el gobierno de Mauricio Funes está recabando el apoyo de la cooperación internacional y de Naciones Unidas para enfrentar el problema de forma estructural. Las cifras oficiales sitúan las pérdidas en 800 millones de dólares.

Las inundaciones en El Salvador afectan gravemente a las comunidades del Bajo Lempa

Cultivos arrasados, infraestructuras deshechas y cientos de familias evacuadas. Es el panorama desolador que deja en estos momentos la tormenta tropical 12E en el Bajo Lempa, la región salvadoreña donde hace apenas tres meses la Asociación Galega de Reporteiros Solidarios ejecutaba su primer proyecto de Comunicación para el Desarrollo en el exterior. Las niñas y niños que participaron en aquella experiencia radiofónica en las aulas no acuden a la escuela desde hace varios días, pues con la declaración del Estado de Emergencia se han suspendido las clases.

Desde la coparte local, Cordes, informan sobre la situación en la zona. Las graves inundaciones no se deben sólo a que las lluvias hayan superado los registros del huracán Mitch, sino también al “manejo inadecuado de las descargas de agua desde las presas administradas por la Comisión Ejecutiva Hidroélectrica del Lempa (CEL)”. El caudal del río ha superado así en más de un metro y medio el nivel crítico de 6 metros.

“La ausencia de una política integral de gestión y prevención de riesgos está generando la destrucción de la producción agrícola y ganadera, así como el deterioro ambiental y de la infraestructura productiva, poniendo en riesgo la ya frágil seguridad alimentaria de nuestras familias, sin contar los efectos en su salud física y mental”, continúa el comunicado de Cordes.

La ONG salvadoreña impulsa en el Bajo Lempa un ambicioso proyecto de desarrollo que contempla desde la agricultura orgánica hasta la pesca artesanal, pasando por la creación de cooperativas. Un proyecto que año tras año se ve afectado por fenómenos naturales cada vez más devastadores, debido al cambio climático.

Ante esta situación, y aún reconociendo los esfuerzos del gobierno actual, Cordes reclama una actuación estratégica que contemple obras de prevención y mitigación en desastres, como es el establecimiento de bordas definitivas a ambos márgenes de los ríos Lempa y Aguacate. Demandan también sistemas de drenaje en áreas productivas y carreteras, además de la pavimentación de la pista que une San Carlos con la comunidad de La Pita. Así mismo, exigen responsabilidades a la CEL y la entrega de paquetes alimentarios y agrícolas a las familias afectadas.

En todo El Salvador se ha declarado el Estado de Calamidad, y a fecha de hoy las cifras oficiales hablan de 150.000 damnificados, más de 32.000 evacuados y al menos 32 personas fallecidas.

Isabel Rodríguez, Ministra de Salud: “Necesitamos convencer al personal sanitario para trabajar en las áreas rurales”

Durante los meses del verano europeo –invierno en El Salvador-, decenas de jóvenes españoles se animan a vivir una experiencia de voluntariado en el Bajo Lempa, sobre todo estudiantes de las universidades de Barcelona y Alcalá de Henares. A mediados de julio, Cordes organiza en La Pita una jornada de convivencia para darles la bienvenida.

Allí están los dirigentes de la ONG, el alcalde de Tecoluca, los representantes de las universidades… La Embajada de España ha disculpado su ausencia, pero quien no se ha perdido el encuentro es la Ministra de Salud Pública y Asistencia Social, María Isabel Rodríguez.

La ministra de salud da la bienvenida a los voluntarios españoles

A sus 88 años, la doctora Rodríguez camina despacio, y quizás por ello sorprende su agilidad mental en la conversación. Su currículum es intachable: fue decana de la Facultad de Medicina y posteriormente rectora de la Universidad de El Salvador, y también consultora de la Organización Panamericana de la Salud y de la OMS.

Tras seis reconocimientos como Doctora Honoris Causa, en 2009 Isabel Rodríguez se convierte en ministra con la llegada al poder del FMLN. Quizás porque en su casa “tenía que cruzar tres ríos para llegar al centro de salud”, su departamento impulsa en la actualidad una reforma histórica para extender la atención sanitaria, si bien no está siendo un camino fácil y los resultados todavía no son visibles en muchas zonas rurales.

El sistema de Equipos Comunitarios de Salud (ECOs), la reticencia de los profesionales a establecerse en la periferia o la letal problemática de la insuficiencia renal en el Bajo Lempa por causa de los agroquímicos son algunos de los temas que la Ministra de Salud de El Salvador aborda en Agareso Radio.
 

                            

“Seguimos comunicando memoria, cultura y quizás esperanza”

Carlos Henríquez Consalvi se pasea por el Museo de la Palabra y la Imagen, en San Salvador, atendiendo a algunas visitas improvisadas que quieren charlar un rato con él. El equipo de Agareso en el Salvador, visita las instalaciones del museo con gran asombro frente a lo que se presenta como la memoria, todavía viva de la comunicación en el país centroamericano. Grandes poemas de Roque Dalton, fotografías reveladoras de la guerrilla durante el conflicto armado, y los aparatos móviles de Radio Venceremos, conviven armoniosamente en un espacio lleno de personalidad y cariño, una pequeña trinchera en situación de paz, una grande cueva para protegerse de la amnesia. 

Es alto y de “buen parecido”, viste unos vaqueros y camisa blanca, un atuendo sencillo que hace resaltar su mata de pelo canosa. Carlos Henríquez Consalvi, el autor de “La terquedad del Izote” y “Luciérnagas en el Mozote”, entre otros, mantiene la presencia de una persona segura de sí misma, que guarda en sus ojos la templanza de quien ha luchado por sus ideales y ha hecho todo lo posible para alcanzarlos. 

Henríquez Consalvi, más conocido por el pseudónimo de “Santiago”, nació en Venezuela y cursó estudios de Periodismo en Caracas. Su compromiso social con las democracias latinoamericanas lo llevaron a criticar duramente al ex dictador de Nicaragua, Anastasio Somoza. Después de la caída del régimen en Nicaragua y de la muerte de Monseñor Romero, en El Salvador, “Santiago” decide sumarse en 1981 a la lucha contra la oligarquía, fundado una emisora de radio en territorio bajo control insurgente. La muerte del Monseñor que escuchaba al pueblo fue el detonante de un movimiento social revolucionario, promovido por la guerrilla.

Desde 1981 hasta 1992, Santiago lidera una radio itinerante, siempre en zona guerrillera. Según el mismo periodista, en declaraciones a Agareso Radio, “la radio sobrevivió los 11 años de la guerra civil porque fue la población campesina de la zona la que le dio la protección.” En este sentido, explica que “el pueblo fue para la radio, lo que la montaña para los guerrilleros”.

Más de 30 integrantes formaban parte de Radio Venceremos, todos ellos dispersos por el territorio nacional. Tenía la finalidad de informar sobre lo que no retransmitían los demás medios y de alertar de los asesinatos que acometían los escuadrones de la muerte, que perseguían tanto a guerrilleros como campesinos.

En 1992 los reporteros de Radio Venceremos salieron de la Cueva de las Pasiones, en las montañas de Morazán para retransmitir en directo, desde la capital, los Acuerdos de Paz.

Después del conflicto armado, un grupo de Radio Venceremos quiso continuar con la emisora, aunque “Santiago” se desvinculó de la iniciativa por considerar que no se ajustaba a las perspectivas del momento.

Fundó el Museo de la Palabra y la Imagen (MUPI), que recibió del premio Premio Iberoamericano de Educación y Museos 2010. Un año antes, en el 2009, Carlos Henríquez Consalvi fue premiado con el Prince Claus en la categoría de periodismo y Memoria social. Como él mismo explica en los micrófonos de Agareso Radio, “vamos comunicando memoria, cultura y quizás esperanza a través de nuestra experiencia en la radio”.

“Santiago” se mostró interesado en el trabajo realizado por Agareso, ACPP y Cordes en el Bajo Lempa y nos comentó su futuro proyecto de crear un documental sobre la zona.